快船主場以103-121慘敗于灰熊，這場失利讓快船吞下四連敗的苦果。目前，快船的開局戰(zhàn)績僅為6勝20負(fù)，位列西部倒數(shù)第二位置，過去10場比賽更是只取得可憐的1勝9負(fù)，唯一勝利還是面對缺少特雷楊等主力球員的老鷹，他們是殘陣的殘陣，基本上是第三陣容。這種低迷表現(xiàn)讓外界感慨不已，尤其是考慮到快船擁有哈登和倫納德這樣的超級巨星，卻無法轉(zhuǎn)化為勝場。才26場比賽，快船就已經(jīng)宣告本賽季結(jié)束，他們的競爭力遠(yuǎn)低于外界預(yù)期。
因?yàn)樾葙惼冢蠹铱墒腔孟胫葼枺Ａ_，科林斯和大洛加盟能讓快船爭冠。畢竟上賽季季后賽和掘金大戰(zhàn)7場，而掘金又和雷霆大戰(zhàn)7場，說明快船實(shí)力還行。只是沒想到快船補(bǔ)強(qiáng)后，實(shí)力反不如初。而且快船沉淪，對雷霆也是利好。雷霆還擁有快船26年首輪簽?zāi)亍＠做獓@亞歷山大、霍姆格倫和杰威構(gòu)建球隊(duì)，年輕且充滿活力已經(jīng)拿到一冠，今年開局24勝2負(fù)連冠幾乎板上釘釘。如果快船繼續(xù)爛下去，他們的首輪選秀權(quán)（目前屬于雷霆的交易資產(chǎn)）很可能落入高順位，這意味著雷霆有機(jī)會(huì)再添一員潛力新星，進(jìn)一步鞏固王朝基礎(chǔ)。
想象一下，雷霆在高順位四年新秀紅利期內(nèi)圍繞三巨頭建立三冠王朝，這對整個(gè)聯(lián)盟來說或許已是“大結(jié)局”。對于快船而言，這種“坦克”局面反而可能是一種解脫——即使他們?nèi)缧葙惼谇蛎曰孟氚愀吒杳瓦M(jìn)，最終也難以撼動(dòng)雷霆的霸主地位。現(xiàn)在的現(xiàn)實(shí)與當(dāng)時(shí)的憧憬結(jié)局相似：無冠而終。快船的重建進(jìn)程似乎正在加速。球隊(duì)老化嚴(yán)重，平均年齡高達(dá)33.2歲，成為NBA歷史上最老的陣容之一。休賽期交易來柯林斯等球員試圖補(bǔ)強(qiáng)內(nèi)線，卻未能扭轉(zhuǎn)頹勢。哈登作為球隊(duì)支柱，本賽季雖帶傷堅(jiān)持，但已顯疲態(tài)。
哈登本賽季在快船的表現(xiàn)雖有籃網(wǎng)時(shí)期的風(fēng)采，卻難以帶動(dòng)全隊(duì)前行。回顧哈登職業(yè)生涯，這幾乎不可思議——當(dāng)年在火箭或76人，他甚至能用發(fā)展聯(lián)盟級別的隊(duì)友帶隊(duì)殺入季后賽。如今，哈登已進(jìn)入生涯第17個(gè)賽季，身體負(fù)荷沉重，卻仍不愿取巧休息。在對陣灰熊的比賽中，哈登帶傷出戰(zhàn)31分鐘，10投4中（三分6中4），貢獻(xiàn)13分、3籃板、6助攻和3搶斷，正負(fù)值-5。這數(shù)據(jù)雖不算差，但反映出哈登在場時(shí)球隊(duì)仍舊掙扎，下場后更是一塌糊涂。
主教練泰倫盧賽后感慨：“哈登想打每一場比賽，你說服不了他，他也不會(huì)聽勸。他就是想為球隊(duì)拼盡全力，這種心態(tài)令人敬佩。但傷病明顯影響了他的狀態(tài)，我必須尊重他的意愿——如果球員想上場，你無法強(qiáng)行勸阻。”
上賽季，哈登同樣輕傷不下火線，當(dāng)時(shí)身邊僅有鮑威爾和祖巴茨，倫納德缺陣半個(gè)賽季。結(jié)果快船穩(wěn)居西部前六，外界自然贊譽(yù)哈登的敬業(yè)。可如今，球隊(duì)過去10場9負(fù)1勝，哈登帶傷堅(jiān)持卻換來批評：“為什么不休息？受傷了還上場不是借口。”這種雙標(biāo)讓人唏噓。哈登為快船燃盡最后一絲光芒，一切努力似乎都不值一提。
美媒《BGNHoops》甚至公開建議哈登申請離隊(duì)：“在第17個(gè)賽季，快船未能組建有競爭力的陣容。如果哈登現(xiàn)在提出交易要求，沒人會(huì)怪他。大家都能理解，他該走了，否則后面就來不及了。”
哈登的離隊(duì)傳聞并非空穴來風(fēng)。他過去從火箭到籃網(wǎng)、再到76人多次申請交易，或許擔(dān)心再提會(huì)損害名聲。更何況洛杉磯是他的家鄉(xiāng)，孩子也在此。從現(xiàn)實(shí)角度，哈登留在快船陪伴家人，平靜度過生涯尾聲，也合情合理。但如果離開，他又能去哪兒？森林狼，火箭，等爭冠隊(duì)同樣難以逾越雷霆這道坎。留在快船認(rèn)命無冠，守著家庭熱炕頭；換隊(duì)追逐最后機(jī)會(huì)，卻可能竹籃打水。哈登內(nèi)心或許正糾結(jié)：換隊(duì)還有意義嗎？
快船全隊(duì)都心知肚明，船已破敗。泰倫盧早就簽下多年合同，他倒是不怕快船解雇他，而快船也不想解雇他，倫納德也默然接受，反正合同還有2年，只有哈登還在苦苦掙扎。但大局已定，賽季前26場僅6勝，西部墊底基本上沒辦法去拯救了。傷病潮也是肆虐：比爾賽季報(bào)銷，保羅出場16場后被裁但還未官宣，大洛已經(jīng)被雪藏起來，這一系列變故讓球隊(duì)雪上加霜。對灰熊這場失利不僅是四連敗的延續(xù)，更是球隊(duì)精神崩塌的寫照。哈登倫納德賽后都沒有接受采訪就離開了。盧賽后直言球隊(duì)缺乏心理韌性：“當(dāng)逆境來臨時(shí)，我們的表現(xiàn)暴露了問題。”
說實(shí)話哈登和倫納德直接離場，其實(shí)挫敗感溢于言表。快船的12月賽程殘酷：面對火箭、雷霆、湖人等強(qiáng)敵，勝算渺茫。如果樂觀估計(jì)，他們也難逃低谷。球迷感慨：這或許是快船56年歷史上最糟糕的一個(gè)月。展望未來，快船需面對重建現(xiàn)實(shí)。哈登的堅(jiān)持令人尊敬，卻也讓人心疼。他不再是那個(gè)單槍匹馬carry全隊(duì)的“登哥”，而是一個(gè)在傷痛中苦苦支撐的老將。球隊(duì)管理層是否會(huì)主動(dòng)交易核心，加速年輕化？還是讓哈登安心退役？這些問題懸而未決。但無論如何，快船25-26賽季已成定局：從休賽期幻想的爭冠熱門，到如今的聯(lián)盟倒數(shù)，一切如夢幻泡影。或許，接受現(xiàn)實(shí)、擁抱未來，才是最好的選擇。交易哈登，倫納德，祖巴茨趕緊變現(xiàn)吧。