近日，The Athletic發表專題文章，分析了曼城主帥瓜迪奧拉可能在本賽季結束后離任的傳聞及其潛在影響，并表示若此次告別成真，這位西班牙名帥為英格蘭足球留下的戰術遺產與執教哲學將獨一無二、影響深遠，以下為專題文章。
迪奧拉成為曼城教練僅六個月時，就在2017年的第二天宣稱：“我告別的進程已經開始了。”
當時俱樂部的管理層成員也持有類似看法。他們并未設想他會長期留任，只是決心在他最初三年的合同期內盡情享受。任何超出此期限的貢獻都將被視為額外獎賞。
出乎包括他自己在內許多人的意料，瓜迪奧拉已在此停留近十年。他率領曼城贏得了六座英超冠軍獎杯、兩座足總杯和四座聯賽杯，更在輝煌的2023年加冕了歐冠、歐洲超級杯和世俱杯。
然而，正如The Athletic此前所披露，消息靈通人士越來越傾向于認為，這將是他在曼徹斯特的最后一個賽季。
曼城的支持者們會希望他能被說服留下，回想起來，在2020年11月、2022年11月和2024年11月續約之前，他的離開都曾被廣泛預測。但這一次的氛圍似乎有所不同。最終決定將等到賽季臨近結束時才會做出，但曼城已在推進應急預案，為那種可能性做準備。
無論帷幕何時落下，瓜迪奧拉留下的遺產都將是巨大的。這不僅僅關乎他為曼城贏得的獎杯。還在于他作為控球打法首席倡導者的影響力——2016年他初登英倫時，許多人認為這種風格與英格蘭足球價值觀格格不入。如今，這種理念已深深植根于現代教練圈，其影響從英超一路延伸到全國聯賽，乃至草根足球的泥濘場地。
在當今足壇，無人能出其右。他手握巨額的轉會預算，麾下擁有凱文-德布勞內、大衛-席爾瓦、阿圭羅，以及如今的羅德里、福登和哈蘭德這樣級別的球員，但這絕非僅僅是支票簿管理。瓜迪奧拉打造了杰出的團隊，并讓球隊的整體實力超越了那些昂貴個體的簡單相加，而切爾西和曼聯等擁有可比轉會預算的俱樂部，卻未能做到這一點。
在2017-18至2023-24賽季的七年間贏得六次英超冠軍，這種統治力在英格蘭足球史上前所未有。同樣史無前例的是他們在這些奪冠賽季中贏得的比賽場次和攻入的進球數量。正如他此前在巴塞羅那執教的四年中所做的那樣，他重新定義了英超聯賽中關于卓越的標準，無論是在審視紀錄簿時，還是在分析其球隊比賽的華彩篇章時皆是如此。
過去18個月，這種統治力出現了中斷。上賽季曼城在英超排名第三，并且去年同期經歷了一段令人擔憂的低迷。本賽季也并非一帆風順。但在夏季送走了埃德森、沃克、京多安和德布勞內等經驗豐富的球員后，瓜迪奧拉轉向了一批更年輕的球員，并且似乎正在順利地管理著這次過渡。
他為何現在考慮離開？原因尚不清楚。但或許，正如克洛普在利物浦的最后幾年那樣，他一度感到足以煥發活力去簽下新合同（就瓜迪奧拉而言，是在去年此時簽下了一份新的兩年半合同），卻發現自己的心又被拉回到了最初的直覺上。這兩種情況都包含忠誠的因素，以及一種渴望推動重建開始的愿望。但承諾將這一周期進行到某種終結，則完全是另一回事了。
瓜迪奧拉在曼城的超預期任期之長，從以下事實可見一斑：在他執教早期，俱樂部的前中場球員維埃拉（當時執教城市足球集團旗下的美國職業足球大聯盟球隊紐約城）曾被內部視為接替他的主要人選。阿爾特塔也曾是熱門人選，他在2019年12月離開去執教阿森納之前，是瓜迪奧拉在曼城的助教。前曼城隊長孔帕尼，如今執教拜仁慕尼黑，在2023年以令人印象深刻的風格率領伯恩利升入英超時，也被認為是有潛力的瓜迪奧拉接班人。
目前，有強烈跡象表明，如果瓜迪奧拉卸任，曼城高層將會把切爾西主帥馬雷斯卡列在候選人名單的前列。這是一個耐人尋味的可能，尤其是考慮到馬雷斯卡在執教切爾西的18個月里，大部分時間都在努力向外界證明自己配得上俱樂部給予的信任。
毫無疑問，他是一位才華橫溢、頭腦聰明的教練，但在切爾西，那些真正展現希望的閃光時刻，與危機時期（或至少是這位相對缺乏經驗的教練和一群缺乏經驗的球員的自我懷疑期）交織在一起。他在斯坦福橋的第二個賽季看起來比第一個賽季更有權威性，贏得歐協聯和世俱杯也讓他更加自信，但外界仍頻繁質疑他的排兵布陣方式，質疑他是否能帶來切爾西所需的集體層面的提升，以及他是否具備平息可能圍繞球隊爆發的緊張情緒（而非火上澆油）的沉著冷靜——就像他過去一周的公開言論所引發的那樣。
馬雷斯卡被立刻視為瓜迪奧拉學說的追隨者（盡管瓜迪奧拉本人可能更傾向于表示自己的靈感來自馬塞洛-貝爾薩，后者目前執教烏拉圭國家隊）。馬雷斯卡經常稱瓜迪奧拉為“天才”，他最初在曼城U-21隊教練組，后來在一線隊擔任助理教練，都在瓜迪奧拉麾下工作；而瓜迪奧拉本人在最近的一次新聞發布會上則稱馬雷斯卡為“世界上最好的主教練之一”。
當今眾多頂級教練都深受瓜迪奧拉影響——很多是直接影響。切爾西（馬雷斯卡）和阿森納（阿爾特塔）的主帥曾在曼城與他共事，巴黎圣日耳曼主帥路易斯-恩里克在巴塞羅那時期也是如此。拜仁慕尼黑（孔帕尼）和皇家馬德里（哈維-阿隆索）的主帥都曾在他麾下踢球，并在曼城或拜仁向他學習。塞斯克-法布雷加斯（如今在意大利俱樂部科莫執教，聲譽日隆）曾在巴塞羅那為他效力。巴塞羅那的助理教練蒂亞戈-阿爾坎塔拉也是如此。利物浦主帥阿內-斯洛特是另一位信奉者，他曾在2023年告訴荷蘭雜志《Voetbal International》，瓜迪奧拉的方法“給了我足球中終極的愉悅”。
這種在足球運動最高層面的影響力是非同尋常的。像安切洛蒂和穆里尼奧這樣成功的教練，也贏得了同行極大的尊重和欽佩，就像過去的亞歷克斯-弗格森爵士等人一樣，但瓜迪奧拉的影響力——無論是直接的還是間接的——在現代足壇是無與倫比的。
對曼城而言，積極的一面在于，尋找信奉相似足球哲學的教練應該不再像過去那樣困難。但問題是，任何以瓜迪奧拉為藍本的教練，都冒著被視為“瓜迪奧拉精簡版”的風險。
或許瓜迪奧拉管理藝術中最被低估的一點，是他在球隊中培養出的那種永不滿足的渴望。正如弗格森的戰術家身份曾被低估一樣，瓜迪奧拉的人員管理能力也太過輕易地被忽略了。但他工作的強度——日復一日，周復一周，季復一季——是顯而易見的，他為了確保球隊水準不滑坡而對球員提出的要求也是如此。在七年內贏得六次聯賽冠軍，并且是與克洛普的利物浦以及近年阿爾特塔的阿森納這樣水平的球隊競爭，這本身就說明了一切。
房間里還有一只巨大的大象：曼城這個輝煌時代的發展，始終伴隨著針對俱樂部財務行為的嚴重指控。盡管英超聯盟對涉嫌違反財務規定的調查預計將很快有結果（盡管這個說法我們已經聽了一年），但一些觀點會認為，關于瓜迪奧拉未來的任何決定都可能與此結果掛鉤。然而，The Athletic并未獲得任何跡象表明情況如此。
盡管如此，令人驚訝的是，我們仍在等待英超獨立委員會公布一項調查的結果，而該調查所針對的指控最初是由德國《明鏡周刊》在2018年底披露的。曼城否認有任何不當行為，但根據最終結果，俱樂部在過去15個賽季取得的非凡成就，可能會被置于一種截然不同的視角下審視。
但這些是——并且始終是——曼城所有者和管理團隊需要回答的問題，而不是瓜迪奧拉或過去十多年來被吸引到俱樂部的眾多球員需要面對的。曼城在受調查年份里巨大的商業增長，首先使他們能夠吸引瓜迪奧拉和所有那些頂級球員，但他在巴塞羅那、慕尼黑和曼徹斯特的履歷給人留下的印象是：如果他當初沒有加盟曼城，他也會在其他地方取得可比的成就。
顯然，當他離開時，他將在曼城留下一個巨大的空白。同樣顯而易見的是，他的離去可能會為競爭對手俱樂部創造一個可乘之機。曼城在過去八個英超賽季中贏得了六次冠軍，并且在經歷了一個不確定的賽季開局后，現已將積分追至僅落后榜首的阿森納2分。在最近幾個賽季里，阿爾特塔（以及此前的克洛普）肯定曾多次計算著瓜迪奧拉在曼城的合同剩余天數，結果他卻一次次續約。
但瓜迪奧拉去年底簽署的最后那份兩年續約合同，始終給人一種“穩定軍心”的姿態感——旨在幫助曼城度過一個場上場下都困難的時期，彼時球隊恰逢成績低迷、體育總監從貝吉里斯坦更迭為烏戈-維亞納——而非一份響亮的長期意向聲明。即使在簽約之時，就有觀點提出本賽季可能是他的最后一季。
去年此時的瓜迪奧拉看起來精疲力竭，顯現出壓力正在產生影響的跡象，那被證明是他在曼徹斯特最艱難的一個賽季。本賽季迄今為止，他看起來放松得多，但或許這又和兩年前的克洛普有相似之處。執教生涯中總有黑暗、孤獨的時期，因此，當一個人終于能看到隧道盡頭的光亮時，有時會帶來一種解脫的效應。
曼城的支持者們會希望他能被說服再留一年。他們會重新揚起那面用他母語加泰羅尼亞語寫就的橫幅，上面寫著“volem que et quedis”（我們希望您留下），他們會猜想，如果本賽季的后半段變成一場告別之旅，它是否會囊括三月溫布利的聯賽杯決賽勝利、五月十六日的足總杯決賽勝利、又一個英超冠軍頭銜（最后一輪在伊蒂哈德球場對陣阿斯頓維拉，一如2022年那般），或者甚至是五月三十日布達佩斯的歐冠決賽勝利。
但現在，在九年半之后，瓜迪奧拉的告別進程似乎真的要開始了。因此，尋找他繼任者的任務必須帶著更緊迫的心態去面對。無論選中誰，無論誰接受這個挑戰，瓜迪奧拉都將是一個極其難以效仿的榜樣。
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